Dobry ramen nie jest zły

Ramen jest integralną częścią japońskiego życia, włączając w to turystykę ramenową, do której wrócę później. Tak się składa, że na przeciwko mnie jest jeden ze sławnych barów z ramenem, nazywa się Giro. Charakterystyczne kolejki ustawiają się codziennie (oprócz środy) w porze lunchu i od 18:00 do 22:00. Każdy sklep tego typu ma swoją sekretną recepturę, która czyni smak niepowtarzalnym. Tym dwóm panom od Giro, naprawdę się to udało.
Stanąwszy w kolejce już jestem częścią ekipy, wyróżniam się z tłumu przechodzącego tędy codziennie. Do tego wyróżniam się z kolejki, bo jestem biały. Przeciętna 20
osobowa kolejka to jakieś 30 minut stania. W środku 10 miejsc siedzących, wąskie przejście, automat do sprzedaży żetonów, woda i chusteczki. Co parę minut jeden kucharz wychodzi do kolejki pytając o rozmiar, jaki zamówisz, by przygotować odpowiednią miskę. Po 20 minutach stania, wąchania dymu papierosowego
(większość mężczyzn w Japonii pali), przestępowania z nogi na nogę, dostaję możliwość kupienia żetonu. Wybieram małą porcję z dwoma kawałkami mięska w standardzie (600JPY). Za drobną dopłatą można dostać więcej mięsa, jajko, ser lub kimchi.
Z plastikowym niebieskim prostokątem wracam do kolejki. W międzyczasie kolejni klienci zadowoleni odpadają od lady, zatapiając się w swoich smarkach połączonych z potem z czoła. Ramen potrafi być ostry. Większość z nich niestety te smarki wciąga, traktując to może jak swoisty deser :P. Gdy po 10 kolejnych minutach moje nogi szczęśliwie przekraczają próg tego mikroskopijnego zakładu, czuję już ramenowy aromat. Znaczy to też, że trzeba się wyposażyć w kubek z wodą i chusteczki do wycierania wspomnianych smarków.
W końcu siadam, podaję żeton. Kucharz dokonuje ostatnich ustaleń, np. co do ilości czosnku czy oleju i po chwili dostaję talerz, który zawsze wygląda jakbym go mógł zjeść w całości, nigdy mi się jednak ten wyczyn nie udał.










Turystyka ramenowa w Japonii polega na wycieczce po jakimś rejonie, np Kanto, i codziennym kosztowaniu innego ramenu, wybranego przez wybitnych znawców spośród tysięcy. Kult ramenowy może być niezrozumiały wyłącznie dla osoby, która
tego nie spróbowała.